纯电动汽车（EV）电池使用的有色金属的价格出现两极分化。主要原料锂的价格比2021年底上涨7成，镍和钴的价格浮动却不大。中国正在让多种车辆采用不需要使用镍等的电池，纯电动汽车的需求结构发生变化。由于锂的供应迟迟无法增加。电池金属争夺战在脱碳化背景下愈演愈烈。锂正在逐步成为电池金属的关键。

在纯电动汽车电池的材料中，成本最高的是正极材料。使用锂、镍、钴等昂贵稀有金属，被认为占电池成本的约4成。

其中，价格上涨最明显的是锂。根据资源调查公司英国阿格斯媒体（Argus Media）的数据，7月4日碳酸锂的指标价格为每吨约47万元人民币（中位数）。虽然比3月中旬的最高点下跌6％，但仍比2021年底高出7成，依然处于2016年有统计数据以来的最高位。

与之相对，目前镍的价格仅比2021年底上涨8％。作为国际指标的伦敦金属交易所（LME）3个月期货价格（7月4日）为每吨2.2499万美元，比最近的最高点（3月7日）下跌53％。在5月创下近期价格高位的钴也在进入6月后出现暴跌，目前的价格为每磅32美元，比2021年底下跌5％。

电池金属价格明暗两分的背景原因是纯电动汽车电池的主角出现更迭。目前的主流是正极材料使用镍、锰、钴的“三元锂电池”。因续航距离长，美国特斯拉的纯电动汽车等一直采用三元锂电池。

最近以中国为中心，产量猛增的是不使用镍和钴的“磷酸铁锂电池（LFP）”。这种电池使用比镍和钴便宜的磷酸铁作为材料。在电动化潮流扩大到各种车型的同时，受到稀有金属价格高涨的影响，出现了改为采用磷酸铁锂电池的动向。

磷酸铁锂电池的价格比三元锂电池便宜2成，同时被认为安全性高。在纯电动汽车销量占全球约一半的中国，“目前采用磷酸铁锂电池的比例已经达到近60％”（一家大型商社的电池金属负责人）。特斯拉也决定在主力车型“Model 3”上采用磷酸铁锂电池。目前，磷酸铁锂电池在全球纯电动汽车用电池中所占的份额为25％～30％，但据美国高盛集团（Goldman Sachs）预测，到2030年份额将上升至近40％。

如果电池的主角改变，来自纯电动汽车电池的镍、钴需求将无望大幅增长。另一方面，日本阪和兴业的原生金属部门理事伴野纯一指出，“不管电池的主角如何改变，锂需求都将保持在高水平，价格将保持稳定”。

锂和镍等在供应方面也存在很大差异。锂的供求目前很可能持续紧张。澳大利亚等的矿山在过去的价格低迷期纷纷关闭，应对需求增长的行动迟缓。矿山增产步入正轨预计要到2023年以后。成为炼锂瓶颈的中国的能源限制目前已放宽，但很多观点认为供应不足暂时不会消除。

镍和钴的供应恢复已有眉目。虽然镍价因为西方对俄罗斯经济制裁在3月左右暴涨，但镍矿石将在印度尼西亚实现增产。钴在主要产地刚果民主共和国也将增产。目前，为了规避美国加速加息造成的风险，投机资金正在流出整个有色金属市场，尤其是镍已卷入这波浪潮。

镍是车载电池的主要原材料之一（图片由住友金属矿山提供）

在纯电动汽车主导权争夺中，确保锂的重要性越来越大。澳大利亚、智利、中国、阿根廷4国占到全球锂产量9成以上。中国电池厂商拥有很多权益，日本企业中拥有锂权益的只有丰田通商、阪和兴业等。

日本电池厂商依靠从海外进口锂。除了锂价格上涨外，日元也不断贬值，因此确保材料越来越难。正因为锂的产出国有限，也存在国际形势导致供应不稳定的风险。除了增加确保权益外，在中国企业占有很高份额的炼锂领域，日本企业也面临增强能力的课题。

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